Erasto
Villa-Branco-Júnior, professor do Departamento de Genética
da Universidade Federal do Paraná, aluno e orientado do professor
Newton Freire-Maia
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M A I O D E 2 0 0 4
A Genética Humana do Dr Newton
Erasto Villa-Branco-Jr
Faleceu em Curitiba Newton Freira-Maia, professor do Departamento de Genética
da Universidade Federal do Paraná. Seu falecimento deu-se em decorrência
de complicações provocadas pelo tratamento de um câncer
de pulmão, no dia 10 de maio de 2003.
HISTÓRICO
O professor Newton Freire-Maia teve um significado muito especial para
a Ciência do país todo, principalmente no que concerne à
Genética, que é uma parte da Biologia que ele e algumas
outras poucas pessoas introduziram no país nas décadas de
1940 e 1950. Foi ainda um dos criadores, no Brasil, de uma área
específica da Genética que é a Genética Humana.
Trabalhava
desde 1946, dando aulas, recebendo aulas e pesquisando, na Universidade
de São Paulo - USP - quando foi convidado, em 1951, a mudar-se
para a Universidade Federal do Paraná (na época Faculdade
de Filosofia, Ciências e Letras) que tinha carência de professor
na área de Genética, que estava então sendo introduzida
no Brasil. Na Universidade Federal Do Paraná criou o Laboratório
de Genética, que posteriormente originou o Departamento de Genética,
no qual ficou trabalhando até aposentar-se e, sem interrupção,
por mais 24 anos, até seu falecimento. Foram 52 anos de trabalho
na Universidade Federal Do Paraná.
ÁREAS
DE TRABALHO
De início o professor Newton Freire-Maia trabalhou com drosófilas,
que são pequenas moscas encontradiças próximas às
frutas maduras. Estudou as características genéticas das
populações destas moscas, que foram fundamentais para a
compreensão dos fenômenos genéticos e que foram o
principal material de trabalho para fazer da Genética o que ela
é hoje.
Tinha obtido conhecimentos nesta área com o grande evolucionista
russo Theodosius Dobzhansky, que esteve no Brasil por longas temporadas
dando cursos para professores universitários, e que foi o principal
responsável pela introdução da Genética no
Brasil.
Posteriormente o professor Newton Freire-Maia trabalhou com seres humanos,
inicialmente com casamentos consangüíneos, que são
casamentos entre pessoas aparentadas entre si, avaliando os efeitos da
consangüinidade entre seus descendentes. Seus trabalhos nesta área
ajudaram a compreender os efeitos de alelos de genes prejudiciais em diferentes
populações, do Brasil e de outros países.
Foi um dos primeiros no país a realizar um serviço de Aconselhamento
Genético, que consiste em esclarecer pessoas leigas sobre questões
ligadas às características (principalmente doenças)
de origem genética.
Com seres humanos trabalhou por muitos anos com um conjunto de doenças
denominado Displasias Ectodérmicas, sendo elas originadas por malformações
de dentes, unhas, cabelo e glândulas sodoríparas (glândulas
que produzem o suor). Foi o idealizador de uma forma de classificação
destas displasias que é hoje utilizada em todo o mundo, tendo ele
mesmo, juntamente com colaboradores, descrito e classificado dezenas delas,
o que equivale a mais de 10% de todas as displasias ectodérmicas
descritas pelo mundo todo.
DADOS
BIOGRÁFICOS
O professor Newton Freire-Maia nasceu em 29 de junho de 1918, na cidade
de Boa Esperança, em Minas Gerais. Teve quatro filhos com sua esposa
dona. Flávia Leite Naves Freire-Maia, com a qual viveu por 24 anos,
até o falecimento dela. Casou-se então com a professora
Eleidi Alice Chautard-Freire-Maia, com a qual viveu por 29 anos, até
falecer.
PRODUÇÃO
CIENTÍFICA
Ao todo, o professor Newton Freire-Maia produziu 474 obras bibliográficas,
distribuídas do seguinte modo:
Artigos publicados em periódicos 345; Completos 201; Resumos 144;
Trabalhos publicados em anais de eventos 36; Completos 3; Resumos 33;
Livros ou capítulos de livros 53; Livros publicados (em primeira
edição) 19; Livros publicados (reedições)
11; Livro não-publicados 1; Capítulos de livros publicados
22; Textos em jornais ou revistas não-científicos 34; Jornais
não-científicos 28; Revistas não-científicas
6; Demais tipos de produção bibliográfica 6.
O
professor Newton Freire-Maia, ao longo de sua carreira científica
orientou direta ou indiretamente, formalmente ou não, dezenas de
teses de mestrado e doutorado.
Foi sócio fundador da Sociedade Brasileira de Genética,
tendo exercido a presidência, a vice-presidência e outros
cargos administrativos nela. Foi também sócio fundador da
Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência, tendo exercido
nela também, cargos de presidente, vice-presidente e presidente
do Conselho Administrativo.
Foi o representante do Brasil, por um ano, na Organização
Mundial da Saúde.
Proferiu inúmeras palestras, participou de inúmeros seminários
e mesas redondas, sendo inúmeros também os cursos ministrados
em instituições brasileiras e estrangeiras.
Realizou visitas, contatos científicos e trabalhos em diversas
regiões do Brasil e em 27 países, sendo mais extensamente
em três deles: Estados Unidos, Suíça e Portugal.
TÍTULOS
Recebeu vários prêmios e outras honrarias no Brasil e fora
dele, sendo alguns daqueles, da Sociedade Brasileira para o Progresso
da Ciência (SBPC), do Conselho Nacional do Desenvolvimento Científico
e Tecnológico (CNPq), do Governo do Estado do Paraná, da
Sociedade Brasileira de Genética (SBG), Academia Brasileira de
Ciências (ABC), da Academia Nacional de Medicina, da Universidade
Federal do Paraná, do Instituto Ciência e Fé, das
Prefeituras Municipais de Curitiba e de Boa Esperança (MG), da
Assembléia Legislativa do Estado do Paraná, do Jornal "Indústria
e Comércio". Recebeu ainda o Prêmio Heleno Fragoso pelos
Direitos Humanos; nos Estados Unidos, recebeu prêmio, pelos seus
trabalhos científicos com as displasias ectodérmicas, da
National Foundation for Ectodermal Dysplasias e recebeu, do Ministério
da Ciência e Tecnologia do Governo Federal, a Comenda da Ordem Nacional
do Mérito Científico.
Ciências
(ABC), da Academia Nacional de Medicina, da Universidade Federal do Paraná,
do Instituto Ciência e Fé, das Prefeituras Municipais de
Curitiba e de Boa Esperança (MG), da Assembléia Legislativa
do Estado do Paraná, do Jornal "Indústria e Comércio".
Recebeu ainda o Prêmio Heleno Fragoso pelos Direitos Humanos; nos
Estados Unidos, recebeu prêmio, pelos seus trabalhos científicos
com as displasias ectodérmicas, da National Foundation for Ectodermal
Dysplasias e recebeu, do Ministério da Ciência e Tecnologia
do Governo Federal, a Comenda da Ordem Nacional do Mérito Científico.
CARACTERÍSTICAS
PESSOAIS
O professor Newton Freire-Maia despertou sempre admiração
das pessoas que o conheciam pessoalmente, por aliar uma grande capacidade
para as atividades da Ciência com um caráter fora do comum.
Apresentou sempre os mais nobres valores, comportando-se sempre fielmente
de acordo com estes princípios morais. Defendeu por toda a vida
o direito ao pensamento e à sua livre expressão, e fez que
seus alunos e orientados também o fizessem. Mesmo em momentos politicamente
difíceis, manteve-se sempre com este direcionamento, às
vezes arcando com o preço de sua postura. Incentivou o pensamento
crítico em seus alunos, o que considerava um dos alicerces da Ciência.
Estimulou sempre o respeito aos outros, mesmo nos casos em que isto era
mais difícil de realizar. Teve sempre uma postura de valorização
da honestidade e de respeito ao Bem Público, o que passou fortemente
aos que com ele conviveram. Estes valores e este comportamento nortearam
o de seus alunos e orientados, que por isto sentem-se seus devedores e
admiradores.
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